Nikola Jokic asphyxié par le Thunder : “Ils défendent très bien sur moi”

Après la victoire du Thunder face aux Nuggets, Nikola Jokic et Shai Gilgeous-Alexander se sont exprimés en conférence de presse.

Auteur de 27 points, 13 rebonds, 3 passes décisives et 4 interceptions, Nikola Jokic a néanmoins été mis en grande difficulté par la défense d’Oklahoma City. Le pivot serbe a terminé la rencontre avec un modeste 7 sur 22 au tir et seulement 3 passes distribuées. Face aux médias, le triple MVP s’est confié sur les ajustements défensifs adverses.

« C’est un peu de tout. Ils défendent très bien sur moi. Ils sont vraiment physiques, toujours collés à moi. J’ai manqué deux ou trois tirs ouverts ce soir, donc c’est un peu de tout. Ils resserrent la défense autour de moi. Il y a toujours un défenseur en couverture derrière celui qui est sur moi, donc c’est un mélange de plusieurs choses. Je dois faire un meilleur boulot, bien sûr, mais ça fait partie du jeu. »

6'5" Alex Caruso is guarding 6'11" Nikola Jokic 😤

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— ESPN (@espn) May 11, 2025

Après une première sortie à 42 points dans cette série, Jokic peine à retrouver son rythme. La physicalité imposée par la défense du Thunder freine considérablement l’impact offensif du leader des Nuggets, limité à 21 sur 63 aux tirs cumulés lors des trois dernières rencontres. Visiblement éprouvé par les efforts demandés, le pivot refuse pourtant d’évoquer la fatigue comme excuse.

« Quand je joue, je ne pense pas à ça. »

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De son côté, Shai Gilgeous-Alexander a livré une nouvelle performance de haut niveau avec 25 points, 6 rebonds, 6 passes et 6 interceptions, dont 9 unités inscrites dans le dernier quart-temps. Le meneur canadien a pleinement assumé son rôle de leader dans un moment clé du match.

« J’ai toujours eu l’impression que ce sont dans ces moments-là que les joueurs montrent leur vraie valeur. Tu gagnes ton salaire quand tu termines les matchs, quand tu les fais gagner, et c’est tout ce qui compte. Et plus tu avances dans la saison, plus les équipes sont fortes, plus les matchs sont serrés, plus il faut se montrer à la hauteur. »

SGA & THE THUNDER EVEN UP THE SERIES 2-2 ON THE ROAD!

⚡️ 25 PTS (9 in 4Q)
⚡️ 6 REB
⚡️ 6 AST
⚡️ 2 STL

Game 5 in OKC: Tuesday, 9:30pm/et, TNT pic.twitter.com/dHPkLYVzA9

— NBA (@NBA) May 11, 2025

Avec le sourire, Gilgeous-Alexander a également reconnu ne « pas être sûr » de la manière dont sa formation parvient à contenir Jokic, tout en affirmant que « le plus important reste de continuer ainsi pour espérer l’emporter ».

Prochain rendez-vous mardi 13 mai pour un Game 5 crucial à Oklahoma City, avec l’avantage du terrain pour le Thunder et une pression croissante sur les épaules de Denver.

Crédit photo : Isaiah J. Downing-Imagn Images