Preview Knicks – Celtics : New York vise l’exploit, Boston joue son statut

Place aux demi-finales de la conférence Est avec une affiche prometteuse entre les Celtics et New York. Deuxième de la saison régulière, la franchise du Massachusetts a signé un impressionnant bilan de 61 victoires pour 21 défaites. En face, les Knicks ont terminé troisièmes avec 51 succès pour 31 revers.

Au premier tour, Boston n’a laissé aucune chance au Magic, expédié en cinq manches. Jayson Tatum s’est illustré en patron avec des moyennes de 31,3 points, 11,3 rebonds et 5,3 passes décisives par match. De son côté, New York a dû livrer une bataille plus intense pour éliminer Detroit en six rencontres, porté par un Jalen Brunson décisif dans les moments clés (31,5 points, 4,0 rebonds, 8,2 passes).

Briser le cycle, viser la finale

Lors de la saison régulière, New York n’a jamais trouvé la solution face à Boston : quatre confrontations, quatre défaites, dont trois avec un écart d’au moins 13 points. Une dynamique à renverser absolument pour les hommes de Tom Thibodeau. Pour espérer créer la surprise, la défense new-yorkaise devra impérativement freiner Jayson Tatum, auteur de 33,5 points de moyenne lors des face-à-face cette saison, à 53,5 % au tir et 47,8 % à trois points.

Après une belle prestation défensive au premier tour face à Cade Cunningham (limité à 42,6 % au tir, 17,9 % à longue distance), O.G. Anunoby pourrait se voir confier la lourde tâche de ralentir l’ailier All-Star des Celtics.

Ce duel marque la première opposition en playoffs entre les deux franchises depuis 2013. Boston mène historiquement les débats avec quatre victoires en sept séries de post-saison. New York visera une première qualification en finale de conférence depuis l’an 2000.

Alan Hahn: "How about the defense on Cade Cunningham, there was a gameplan––"

Josh Hart: "Yeah. OG Anunoby" pic.twitter.com/gCfuF2H4o6

— New York Basketball (@NBA_NewYork) April 20, 2025

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Premier test pour le champion en titre 

Après avoir écarté Orlando sans trembler, Boston s’attaque désormais à un défi d’un tout autre calibre. Avec pour objectif de rallier les finales de conférence pour la quatrième saison consécutive. Malgré les quatre succès obtenus face aux Knicks en saison régulière, Joe Mazzulla refuse toute euphorie : « Pour moi, la série démarre à 0-0 », a-t-il rappelé, conscient du danger que représente New York.

Bonne nouvelle pour les Celtics, l’effectif devrait être au complet, avec le retour annoncé de Jrue Holiday, absent lors des trois dernières rencontres. Dès le Game 1, la franchise du Massachusetts devra imposer son statut de favori et éviter toute zone de doute. Face à Orlando, l’adaptation offensive a été l’un des points forts. Face aux schémas défensifs de Tom Thibodeau, la capacité d’ajustement devra à nouveau faire la différence.

🔔 Jrue Holiday AVAILABLE Game 1
Missed 3 games 1st round (hamstring)

🔔 Jaylen Brown AVAILABLE
Has played but lately been questionable (knee)

Celtics report zero injuries vs Knicks pic.twitter.com/uygLlutozl

— New York Basketball (@NBA_NewYork) May 4, 2025

Les champions NBA en titre accueilleront les Knicks dans la nuit de lundi à mardi à 1h00, pour un Game 1 déjà crucial dans la dynamique de la série.

Crédit photo : David Butler II-Imagn Images