Jon Gruden réintroduit dans le Ring of Honor des Buccaneers

Jon Gruden est un personnage de NFL qui divise! Comme dans beaucoup de domaines artistiques, sportifs ou culturels, il est parfois difficile de savoir comment faire pour dissocier les errements d’une personne des accomplissements qu’il a pu réussir pendant sa carrière. Ce cas de conscience semble tourmenter les Tampa Bay Buccaneers depuis maintenant plusieurs saisons. Hier, dans une nouvel épisode de cette saga à rebondissement, les Buccaneers ont décidé de réintroduire Gruden au Ring of Honor de l’équipe… quatre ans après l’avoir retiré. Explications.

Pour les plus jeunes d’entre nous, petite piqure de rappel sur la personne de Jon Gruden. Embauché à 35 ans comme entraîneur des Raiders, qui évoluaient alors à Oakland, Gruden passe 4 saisons en Californie avant d’être nommé en 2002 entraîneur des Tampa Bay Buccaneers. Il conduira la franchise floridienne pendant 7 saisons avec un bilan mitigé de 57 victoires pour 55 défaites. Mais son principal fait d’armes sera d’avoir emmené les Buccaneers au triomphe lors du Super Bowl XXXVII. Un succès qui lui a donc logiquement valu le droit d’être intronisé au sein du Ring of Honor de Tampa Bay.

En 2018, Jon Gruden reviendra sur les bancs de la NFL, une fois de plus chez les Raiders. Mais en 2021, une enquête est lancée contre l’entraîneur en raison de mails insultants que Gruden aurait écrit. Des mails considérés comme racistes, homophobes et misogynes. Dès lors, Jon Gruden est renvoyé de son poste par la franchise des Raiders et les Tampa Bay Buccaneers décident de leur côté de supprimer le nom de l’entraîneur du Ring of Honor.

Changement de plan finalement donc ce jeudi! Dans un communiqué, la franchise floridienne annonce qu’elle a décidé de placer de nouveau Jon Gruden au sein de son Ring of Honor. Une décision motivée par le fait que « Gruden avait été placé dans ce Ring of Honor en raison de tout ce qu’il a apporté à la franchise pendant 7 saisons et qu’il reste une image marquante de notre franchise » selon un communiqué. Cette décision des Buccaneers continue d’instaurer le doute sur un possible retour un jour de Jon Gruden sur les bancs de la NFL. Un retour qui semble se préciser de plus en plus.

Crédit photo: © Philip G. Pavely-Imagn Images