Les Golden State Warriors honorent Andre Iguodala en retirant son maillot n°9 au Chase Center

Les Golden State Warriors ont honoré l’héritage de leur ancien joueur Andre Iguodala en hissant son maillot n°9 dans les hauteurs du Chase Center. La cérémonie a eu lieu lors du match opposant les Warriors aux Dallas Mavericks, une rencontre marquée par une large victoire 126-102 de Golden State.

Iguodala, qui a passé huit saisons chez les Dubs, a remporté quatre championnats avec l’équipe. En plus d’avoir mené les Warriors à six finales, il a été sacré MVP des Finales en 2015.

L’ancien joueur de 42 ans devient ainsi le septième Warrior à recevoir cet honneur.

Les autres légendes dont les maillots ont été retirés sont Wilt Chamberlain (n°13), Chris Mullin (n°17), Nate Thurmond (n°42), Alvin Attles (n°16), Rick Barry (n°24) et Tom Meschery (n°14). La cérémonie a réuni la famille, les amis et d’anciens coéquipiers d’Iguodala, dont Klay Thompson.

L’ancien manager général des Warriors, Bob Myers, ainsi que l’actuel manager général des Lakers, Rob Pelinka, étaient également présents. Pelinka fut l’agent d’Iguodala durant sa carrière.

Originaire de l’Illinois, Iguodala a livré un discours émouvant, exprimant sa gratitude envers ceux qui ont contribué à façonner sa carrière avec les Warriors. Décrivant son parcours comme une “aventure folle mais une belle bénédiction”, il a déclaré :

“Toutes les personnes présentes sur ce parquet ont eu un impact énorme sur moi, mais pour moi, cela dépasse ma propre personne.”

En évoquant ses anciens coéquipiers, dont Thompson, Draymond Green et Stephen Curry, il a ajouté :

“J’ai eu l’opportunité d’aider ces gars alors qu’ils étaient jeunes et en pleine ascension.”

Il a également souligné la rareté, dans le sport professionnel, de voir un joueur accepter volontairement un rôle secondaire pour laisser la place aux jeunes talents :

“C’est rare, je pense, de voir un joueur encore en pleine forme céder volontairement sa place aux jeunes qui montent. Avec Steph, ce n’était pas difficile de s’effacer. Pareil pour Klay et Draymond. C’était une situation unique et spéciale.”

Les huit saisons d’Andre Iguodala avec les Warriors

Andre Iguodala a rejoint les Warriors en 2013 après avoir refusé une offre de cinq ans des Nuggets. Il a signé un contrat de 48 millions de dollars avec Golden State. Dès sa première saison, il a été sélectionné dans la première équipe défensive All-NBA 2014.

Lors de la saison 2014-15, il a contribué au premier titre des Warriors depuis 1975 en battant les Cavaliers en six matchs. Il a été nommé MVP des Finales après avoir tourné à 16,3 points, 4,0 passes et 5,8 rebonds par match durant cette série.

En 2015-16, il a aidé l’équipe à réaliser un record historique de 73 victoires pour seulement 9 défaites en saison régulière. Il a également terminé deuxième au classement du titre de Sixième Homme de l’Année. Cependant, les Warriors se sont inclinés en Finales face aux Cavaliers.

Golden State a remporté son deuxième titre avec Iguodala en 2016-17. Devenu agent libre en 2017-18, il a re-signé un contrat de 48 millions de dollars avec les Warriors et a décroché son troisième titre en quatre ans.

En 2018-19, il a mené l’équipe à une cinquième finale consécutive, mais les Warriors ont échoué face aux Raptors de Toronto. Après avoir été échangé aux Grizzlies en 2019, il est finalement revenu aux Warriors en 2021-22 pour remporter sa quatrième bague.

Andre Iguodala a mis un terme à sa superbe carrière à l’issue de la saison 2022-23.

Credit Photo : John Hefti-Imagn Images