Paris Games : Adam Silver soucieux de l’ « esthétique » du produit NBA

De passage dans la capitale dans le cadre des Paris Games, le « Commissionner » de la NBA, Adam Silver, s’est exprimé jeudi en amont du match entre les Spurs et les Pacers.

Interrogé sur la continuelle chutes des audiences de la grande ligue du fait, notamment, d’une utilisation outrancière du tir longue distance, l’ex-avocat a répondu sans détour au large parterre de journalistes présents dans la salle de conférence de l’Accor Arena de Bercy. L’ancien disciple de David Stern s’est montré particulièrement décidé à mener toutes les actions nécessaires pour rendre le produit NBA plus « esthétique » et donc, plus attractif.

Rappelant que la situation de la NBA, où l’approche analytique est devenu la norme pour les coaching staff à la recherche d’une efficacité maximum, n’était pas un cas isolé (cf Baseball), Silver avouait ainsi sous le regard de la légende des Pistons Joe Dumars, présent lui-aussi à Paris.

« Les « analytics » mènent le sport dans une certaine direction car il est de la responsabilité des coaches et des General Manager de gagner. Ils ne sont pas forcément concerné par l’aspect esthétique du jeu, ce qu’on peut comprendre. Notre rôle (au sein de la ligue) est de trouver le bon équilibre. Ils (coach et GM) jouent avec les règles qui leur sont imposées et il nous appartient donc de les faire évoluer si nous souhaitons voir la beauté du jeu regagner du terrain. »

Evoquant spécifiquement l’évolution du jeu vers un maximum de tirs pris derrière l’arc, le grand patron de la NBA poursuivait alors.

« L’important propension de tirs à trois points résulte directement de l’approche analytique du jeu. A tel point qu’aujourd’hui, tel que j’ai pu l’entendre personnellement de certains dans la ligue, des joueurs en arrivent à refuser des tirs qu’ils auraient naturellement pris si leur entraîneur ne considéraient pas les shoots à 2 points comme de « mauvais » tirs. C’est quelque chose qui m’inquiète.« 

Face à ce constat, rappelant qu’il était important de ne pas « surréagir » en soulignant l’exemple du (léger) rétropédalage actuel des Celtics (baisse du nombre de tirs primés), l’homme de XX ans a indiqué que l’heure était à la réflexion et que le sujet était bien à l’ordre du jour des des prochaines réunions, citant entre autres le « Competition Committee » prévu lundi 27 janvier prochain.

Adam Silver, rappelant qu’il avait rejoint la grande ligue en 1992, et sur un ton admiratif, ponctuait son discours d’une pointe d’optimisme et une piqure de rappel sur le niveau de jeu proposé par les joueurs NBA d’aujourd’hui.

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« En regardant les matchs soir après soir, je remarque que nos joueurs font des choses que je n’aurais jamais imaginé capables quand j’ai intégré la ligue. » Avant de souligner, avec une certaine justesse, que l’utilisation du trois-points n’était pas la cause de tous les maux actuels en NBA. « Les matchs des derniers jeux de Paris entre la France et Team USA, comme celui entre la Serbie et Team USA, ont été de toute beauté. Je ne crois pas que quelqu’un se soit plaint du nombre de tirs lointains pris sur ces deux rencontres. »

Si l’évolution du jeu a mené certains fans à se détourner du produit NBA, le problème semble bel et bien pris à bras le corps par les plus hautes instances de la grande ligue. Et il ne serait pas surprenant de voir quelques annonces surgir prochainement sur l’évolution des règles NBA. Suffisant pour voir les audiences remonter ?

Crédit : © Reuters via Imagn Images