Nikola Jokić déjà en forme pour son retour sur le sol américain

NBA – Les Denver Nuggets poursuivaient hier leur programme de pré-saison dans un match face aux Suns. Malgré la défaite (114-118), la star serbe Nikola Jokić a brillé, en frôlant le triple-double.

Ah que la Ball Arena avait hâte de (re)découvrir son désormais triple MVP. En effet, Jokić était hier soir de retour à Denver, et sur le sol américain, pour la première fois depuis son titre de MVP. Et le serbe a montré qu’il en avait encore sous la semelle.

Un presque triple-double en 30 minutes tout pile

Effectivement, il faudra vraisemblablement compter sur Jokić dans la saison à venir. C’est en tout cas le message qu’il a fait passer hier.

Avec 30 minutes face à une équipe des Suns amputée de tout ses All-Stars (et de ses principaux joueurs également), Jokić s’est baladé et a montré pourquoi il était le meilleur joueur du monde.

Ainsi, en 30 petites minutes, le natif de Sombor a inscrit 21 points, pris 14 rebonds et distillé 9 passes décisives. Également à mettre au crédit de Jokić, une interception, un 3/5 aux lancers et un +/- positif à +5.

Nikola Jokic with a brilliant #NBAPreseason outing posting a near triple-double!

🃏 24 PTS
🃏 14 REB
🃏 9 AST
🃏 9-16 FGM pic.twitter.com/SBtj8blW80

— NBA (@NBA) October 14, 2024

Le serbe a donc continué de tranquillement se mettre en jambe hier soir face à une opposition relativement faible, et bien moindre que celle rencontrée à Abu Dhabi avec Boston.

Il ne reste désormais plus que deux matchs de préparation au MVP en titre et toute sa cavale (Thunder, Timberwolves) avant le premier match de saison régulière qui aura lieu le vendredi 25 Octobre dans un choc face au Thunder (4h heure française).

Toutefois, la soirée de Jokić n’a pas non été idyllique.

Panne d’adresse à trois points et flopée de balles perdues

En effet, le « Joker » doit encore effectuer quelques ajustements dans ces quelques jours restants de préparation. Tout d’abord en corrigeant son tir à trois points, complètement absent hier puisque Jokić a fini la rencontre avec un fade 0/4 à longue distance, tout en affichant un 22% dans l’exercice depuis le début de la présaison.

De même, un joueur de son standard ne peut pas se permettre de perdre autant de ballons, qui plus est face à une opposition de cette nature, puisque le 41^e choix de la Draft 2014 en a perdu 6 hier.

Là-encore, ses statistiques sur la pré-saison sont trop élevées dans ce domaine où le serbe perd en moyenne 3.3 ballons par matchs.

Tout cela témoigne surtout du réajustement que doit opérer Denver à l’amorce de cette saison 2024-2025 avec notamment l’intégration d’un Russell Westbrook en 6^ème homme, même s’il ne fait peu de doutes que Jokić saura corriger le tir d’ici le premier match de saison régulière.

The Joker and Russ connection 🤝 pic.twitter.com/SxalOsV2Ce

— Denver Nuggets (@nuggets) October 14, 2024

Les Nuggets ont donc encore deux matchs, qu’ils espèrent d’une opposition plus relevée, pour huiler encore un peu plus ce collectif que Mike Malone, entraîneur principal, n’a pas caresser dans le sens du poil après le match d’hier indiquant que son équipe ne « pouvait pas défendre en un contre un » et qu’elle n’était « pas encore en condition ».

Nikola Jokić a du boulot cette semaine…