Playoffs NFL: Kansas City élimine (encore) Buffalo! (27-24)

NFL – Les Chiefs de Kansas City ont éliminé les Buffalo Bills des playoffs NFL sur le score de 27 à 24 et se qualifient pour la finale de la conférence AFC.

La rencontre entre les Bills de Buffalo et les Chiefs de Kansas City lors de ce deuxième tour des playoffs NFL 2023-2024 n’a rien d’inédit puisqu’il s’agit de la troisième fois en quatre saisons que les deux places fortes de l’AFC se rencontrent en playoffs. Même si, pour la première fois lors des trois dernières années, ce match se déroulait à Buffalo, cela n’a rien changé à l’issue de la rencontre avec des Chiefs de Kansas City qui restent la bête noire des Bills sur ces dernières saisons de playoffs NFL et qui se qualifient pour leur 6e finale de conférence consécutive.

Buffalo multiplie les petites erreurs

Il est coutume de dire que les rencontres de playoffs NFL se jouent très souvent sur des détails qui, au final, décident du gagnant et du perdant de la rencontre. Cela fut très souvent le cas d’ailleurs dans les affrontements à couteux tirés entre les Bills et les Chiefs lors de ces dernières saisons. Cette rencontre du Divisional Round 2023-2024 n’aura pas fait exception.

Pendant de nombreux moments de la saison régulière, les Bills de Buffalo ont semblé fébriles et ont multiplié les petites erreurs qui leur ont parfois coûté des matchs avec des interceptions ou des fumbles mal venus. Dans ce match de playoffs, il n’y en aura pas! Mais la décision de fake punt de Sean McDermott dans le 4e quart-temps ne fut pas la plus heureuse de la saison et surtout le coup de pied nettement manqué par Tyler Bass alors qu’il restait moins de deux minutes au chronomètre a privé les Bills de Buffalo de la prolongation.

KICK IS NO GOOD.

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— NFL (@NFL) January 22, 2024

Pour le reste, Josh Allen fut fidèle à lui même en martyrisant la défense au sol des Chiefs de Kansas City (12 courses, 72 yards et 2 touchdowns). Une défense des Chiefs que l’on sait solide mais qui possède quand même comme talon d’Achille cette défense au sol que les Bills ont très bien exploité pendant une grande partie du match avec pas moins de 182 yards gagnés au sol. Malheureusement pour Buffalo, cela ne suffira pas pour atteindre le tour suivant des ces playoffs NFL 2023-2024.

Kansas City s’appuie sur ses fondamentaux

De leur côté, les Chiefs de Kansas City ont appliqué parfaitement leur plan de jeu dans cette rencontre de playoffs NFL pour parvenir à se qualifier une nouvelle fois pour une finale de conférence. Une défense aérienne solide, un Isaiah Pacheco intenable et un Travis Kelce décisif ont eu raison des Bills de Buffalo.

La défense des Chiefs de Kansas City a souvent reçu des éloges dans cette saison 2023 de NFL. Une nouvelle fois, le backfield défensif a été presque parfait en ne concédant aucun gros jeux dans les airs à Josh Allen. Les Bills étaient la 8e meilleure attaque de la ligue en nombre de jeux de plus de 20 yards réussis cette saison: pendant ce deuxième tour des playoffs NFL, ils n’en réussiront aucun! Oui oui vous avez bien lu: aucun! En difficulté pour stopper Josh Allen au sol, les Chiefs ont donc parfaitement maîtrisé les connexions aériennes du quarterback des Bills.

Mais si les Chiefs ont pu accéder à une nouvelle finale de conférence dans ces playoffs NFL, cela est aussi en partie dû aux joueurs importants de l’attaque des Chiefs. Patrick Mahomes, pour sa première en playoffs à l’extérieur, a été bien protégé par sa ligne et lance deux touchdowns vers son meilleur ami sur le terrain à savoir Travis Kelce qui retrouve des couleurs après une saison en demi-teinte. De plus, Pacheco prouve une nouvelle fois qu’il est indispensable aux Chiefs cette saison avec 111 yards au total et un touchdown à son actif.

Comme souvent, les Chiefs de Kansas City s’imposent au forceps face aux Bills dans un match de playoffs NFL. Alors que de nombreux doutes avaient été émis sur la capacité des Chiefs à atteindre le Super Bowl LVIII, les hommes d’Andy Reid ne sont plus qu’à une victoire, qu’il faudra aller chercher sur le terrain des Ravens, de faire mentir les pronostics. Pour les Bills en revanche, la fenêtre de tir vers un Super Bowl semble encore se réduire un peu plus après cette nouvelle défaite lors des playoffs NFL.

Crédit photo: Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports