NBA Power Ranking 2023/2024 The Playoffs: Offseason

O Draft já passou, os principais agentes livres já acharam suas novas (ou não) casas e até a Summer League já foi. Nesse clima de expectativa para um início ainda distante da temporada regular da NBA 2023/2024, configuramos nosso primeiro Power Ranking da temporada, a fim de termos um termômetro do que esperar para as equipes.

Liderado pelo atual campeão da liga, o Denver Nuggets, o ranking ainda traz na parte de cima equipes que se reforçaram bem nesta offseason atrás do título da liga, como o Phoenix Suns e o Los Angeles Lakers.

Na parte de baixo, vale destacar que seguem as franquias com as primeiras escolhas do Draft 2023, as quais não deverão ter uma mudança drástica de qualidade a ponto de darem um salto na classificação. A exceção é o Houston Rockets, que foi às compras e rodeou os jovens com bons jogadores de rotação, mas não se empolguem muito.

Vale lembrar que consideramos James Harden ainda no Philadelphia 76ers e Damian Lillard no Portland Trail Blazers, não levando em conta suas potenciais trocas, que podem acontecer ainda antes do início da temporada.

Antes de apresentar toda a lista, entenda como funciona essa versão prévia do Power Ranking do The Playoffs, diferente da versão comum, postada mensalmente ao longo da temporada regular.

(Foto: Reprodução Twitter / Denver Nuggets)

COMO FUNCIONA

A posição de cada time no primeiro Power Ranking do The Playoffs de 2023/2024, prévio ao início da temporada, foi definida levando em conta a força dos elencos em geral (considerando lesões também), o desempenho de cada franquia na sua reta final da última temporada e a perspectiva delas para o início de 2023/2024 neste momento.

POWER RANKING THE PLAYOFFS PRÉVIO – NBA 2023/2024

#1 Denver Nuggets

O atual campeão teve perdas importantes na offseason, como o ala Bruce Brown e o ala-pivô Jeff Green, peças fundamentais na campanha do título, e acabou não contratando nenhum agente livre de peso. No Draft, o time atacou jogadores com um jogo mais consolidado e teve uma grata surpresa no ala Hunter Tyson, um dos destaques da Summer League. Os Nuggets contam com uma boa sequência saudável de Nikola Jokic e Jamal Murray e na evolução dos jovens Christian Braun e Peyton Watson para seguirem como favoritos no Oeste.

#2 Phoenix Suns

Para o início da temporada, é inegável a soma de talentos que os Suns reuniram em Kevin Durant, Devin Booker e Bradley Beal, a grande aquisição dessa offseason pelo time. Sem espaço na folha, o time tinha que tentar contratos mínimos com agentes livres e conseguiu formar um bom elenco, capitaneado pelo veterano ala-armador Eric Gordon. Além da mudança no comando do time, com a chegada de Frank Vogel, o elenco está praticamente reformulado, então é difícil vislumbrar como o time jogará junto, mas ele é extremamente talentoso, por isso muito difícil de ir contra.

#3 Boston Celtics 

Boston chacoalhou a NBA na semana do Draft ao trocar Marcus Smart e trazer Kristaps Porzingis. O ganho ofensivo que o time terá, aliado a uma defesa que o letão mostrou na última temporada parecem ser maiores do que a perda da intensidade defensiva e a liderança que Smart apresentava dentro do elenco. Além disso, os Celtics ainda contam com os auges de Jayson Tatum e Jaylen Brown, que levaram ao time às finais de conferência na última temporada e às finais da NBA em 2022. Ainda há de se destacar a chegada de dois jogadores bem fora do radar: Oshae Brissett e Dalano Banton, que podem ter papel relevante na rotação.

#4 Milwaukee Bucks

A grande missão dos Bucks na offseason para se manter competitivo no Leste no curto prazo era renovar Khis Middleton e Brook Lopez, e a franquia conseguiu. Com o quarteto formado junto a Giannis Antetokounmpo e Jrue Holiday a equipe segue muito forte dentro da conferência e com grandes chances de apagar o mau desempenho nos últimos playoffs. O time perdeu Jevon Carter e Joe Ingles, mas trouxe Malik Beasley e Robin Lopez, além de renovar com Jae Crowder. Olho nos Bucks, campeão em 2021 com esse núcleo que começará uma nova trajetória agora com Adrian Griffin no comando.

#5 Los Angeles Lakers

Dono de uma das melhores offseasons, os Lakers chegam com tudo para, pelo menos, repetirem o que fizeram na última temporada: chegar à final do Oeste. O time conseguiu renovar com D’Angelo Russell, Rui Hachimura e Austin Reaves por bons preços e ainda trouxe  jogadores de rotação relevantes, liderados por Gabe Vincent. A equipe havia feito uma campanha pós-All-Star break já muito boa, complementada pela boa corrida nos playoffs, parada somente pelo campeão. Com Anthony Davis e LeBron James saudáveis, a franquia pode sonhar alto.

#6 Philadelphia 76ers 

Considerando o time com Harden, os 76ers bateram na trave para chegar às finais de conferência e tiveram um balanço quase zerado nesta offseason. Perderam Georges Niang, Jalen McDaniels e Shake Milton, mas trouxeram Patrick Beverley, Mo Bamba e renovaram com Paul Reed. A saída de Harden fatalmente piorará o time, mas seu futuro dependerá muito do que vier em troca. Com Harden e as movimentações, o time deve permanecer no top-4 do Leste.

#7 Golden State Warriors 

Entra temporada e sai temporada e sempre é difícil rebaixar os Warriors quando o time ainda tem o núcleo multicampeão formado por Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green e Steve Kerr, com Curry jogando muita bola. A equipe passou por uma grande turbulência na última temporada com o caso envolvendo Green e Jordan Poole, mas decidiu resolver trocando Poole por Chris Paul. Além de CP3, ainda foram trazidos Cory Joseph e Dario Saric, peças que parecem se encaixar no esquema da franquia. Kerr deve conseguir envolver Paul da melhor maneira possível e os Warriors terão potencial para fazer uma boa corrida nos playoffs do Oeste.

#8 Sacramento Kings 

Terceiro do Oeste na última temporada regular, os Kings tiveram o gostinho de voltar aos playoffs depois de 17 anos. Apesar da eliminação na primeira rodada para os Warriors, o time preferiu apostar na continuidade do bom elenco (renovação com Domantas Sabonis pelo máximo), adicionando somente duas peças interessantes na rotação: o ala-pivô Sasha Vezenkov, de ótimas temporadas na Europa, e Chris Duarte. Com um elenco jovem e sob o comando de Mike Brown, vencedor do prêmio de Melhor Técnico do Ano na última temporada, a equipe tem tudo para repetir a boa temporada regular e conseguir ir além nos playoffs.

#9 New York Knicks

Os Knicks foram outro time que pouco se mexeu na offseason. A equipe praticamente perdeu Obi Toppin e Derrick Rose e adicionou Donte DiVincenzo. E a verdade é que o time jogou muito bem na última temporada, sob o comando de Jalen Brunson na armação. Na última temporada, a equipe passou de modo dominante pelos Cavaliers na primeira rodada dos playoffs e parou no Heat, campeão do Leste, depois de uma série decepcionante de Julius Randle. Com uma evolução natural para um elenco que deverá ser mais entrosado, os Knicks podem sonhar, sim, em voltar à segunda rodada dos playoffs e brigar ainda mais pelas finais de conferência.

#10 Cleveland Cavaliers

A temporada dos Cavaliers terminou de modo decepcionante depois da equipe conquistar uma ótima quarta colocação no Leste na temporada regular. Na primeira rodada, com mando, o time encarou os Knicks e definitivamente não foi páreo, escancarando diversas dificuldades do elenco, como o arremesso e a defesa de perímetro. Nesta offseason, a equipe resolveu atacar um pouco essas fragilidades e trouxe Max Strus e Georges Niang, além de um bom armador de rotação em Ty Jerome. Além disso, a escolha de segunda rodada da franquia no último Draft, Emoni Bates, apresentou bom desempenho na Summer League. Se a melhora no time seguir a intenção das contratações, os Cavs têm boas chances de conseguirem avançar à segunda rodada dos playoffs.

#11 Miami Heat

Até estranho colocar o último finalista da NBA em uma posição tão baixa. Talvez mais estranho ainda seja apostar contra o Miami Heat, mas fato é que o time, definitivamente, se enfraqueceu. Enquanto Damian Lillard não desembarcar, o elenco do Heat se sustenta pelo que sabemos do que são capazes, ainda mais com Erik Spoelstra no banco. A equipe perdeu Gabe Vincent, Max Strus e Victor Oladipo e os repuseram com Josh Richardson e Thomas Bryant. Um time, atual campeão do Leste, perdendo dois titulares e repondo com jogadores de rotação pouco utilizados na última temporada não tem como se sustentar lá em cima, mesmo com o retorno de Tyler Herro.

#12 Memphis Grizzlies

Uma das grandes incógnitas da temporada, sem sombra de dúvida, é os Grizzlies. O time de cara sai sem Ja Morant pelos primeiros 25 jogos e além disso, viu a saída de dois ótimos jogadores de rotação em Tyus Jones e Dillon Brooks. Para compensar, a equipe fez um grande movimento trazendo Marcus Smart, o jogador perfeito para suprir as carências do elenco, relacionadas à defesa de perímetro e a falta de uma voz experiente no grupo, além de Derrick Rose, para também ser um peso no vestiário para a jovem equipe. O time foi muito bem na temporada regular, mas foi dominado pelos Lakers na primeira rodada dos playoffs. O desafio agora é vencer uma série na pós-temporada.

#13 Oklahoma City Thunder

Com um núcleo jovem extremamente interessante, o Thunder quase chegou aos playoffs na última temporada, em um processo que parece adiantado de reconstrução. A equipe se mexeu bastante nesta offseason, trazendo de tudo: jogadores jovens, experientes, europeus e ainda pegando escolhas de Draft. Os grandes destaques ficam por conta da volta de Victor Oladipo e da chegada do armador sérvio Vasilije Micic, de bastante sucesso no basquete europeu. Por mais que as mexidas sejam interessantes, quem deve chamar mais atenção no elenco é alguém que já estava lá: Chet Holmgren, segunda escolha do Draft 2022. O jovem time guiado por Shai Gilgeous-Alexander e Josh Giddey bateu na trave ano passado, mas esse ano a chegada aos playoffs parece inevitável, sendo esse o grande objetivo desse momento.

#14 Los Angeles Clippers

No papel, os Clippers têm um time competitivo, mas na prática, as coisas são diferentes e o núcleo atual nunca conseguiu uma corrida profunda na pós-temporada. Para a atual, a equipe perdeu Eric Gordon e adicionou K.J. Martin, complementando as mexidas com as boas renovações de Russell Westbrook e Mason Plumlee. Comparando os elencos, a franquia piorou um pouco e o fantasma das lesões sempre aparece para comprometer as campanhas da pós-temporada. Levando isso em conta fica difícil posicionar o bom elenco dos Clippers melhor do que essa posição.

#15 Minnesota Timberwolves

Os Wolves pouco mexeram no elenco nessa offseason e se apoiam na continuidade e saúde do time para tentar uma corrida mais longa nos playoffs. Pelo play-in, a equipe chegou aos playoffs da última temporada na oitava posição e teve a ingrata responsabilidade de enfrentar o Denver Nuggets, que viria a ser o campeão. Para consolo da equipe, a derrota por 4 a 1 foi recentemente tratada como o confronto mais difícil dos Nuggets nos playoffs por Bruce Brown, peça importante de Denver. O time espera temporadas completas de Karl-Anthony Towns e Rudy Gobert, além da evolução do talentosíssimo Anthony Edwards para ultrapassar a barreira da primeira rodada dos playoffs. Junta-se a isso a chegada do ala Leonard Miller, na segunda rodada do Draft, que vem se provando um grande steal da seleção. É possível.

#16 Dallas Mavericks

Depois de uma decepcionante reta final de temporada regular em 2022/2023, em que acabou na 11ª colocação do Oeste, os Mavericks decidiram mexer no elenco para a temporada. Após começar pela renovação com Kyrie Irving, o time resolveu focar em pontos frágeis da equipe, como o garrafão e a defesa de modo geral. No Draft, selecionou o ala Olivier-Maxence Prosper e o pivô Dereck Lively II, bons jogadores defensivos, e na free agency pinçou Seth Curry e Grant Williams, boas armas do perímetro e um ganho defensivo notável em Grant. O saldo de Dallas nesta offseason é positivo, depois da equipe, aparentemente, ter cumprido seu objetivo ao fortalecer os pontos frágeis. O time tem como meta ser competitivo dentro dos playoffs e foi na direção certa para isso.

#17 New Orleans Pelicans

Muito pouco atuante na offseason, os Pelicans viram o elenco se enfraquecer um pouco nestes meses. A franquia perdeu o pivô Jaxson Hayes e o ala Josh Richardson, renovou com o promissor ala Herb Jones e trouxe o experiente pivô Cody Zeller. Do Draft, veio o ala-armador Jordan Hawkins. A esperança de bom desempenho do time reside em quão disponível Zion Williamson estará na temporada em meio às polêmicas e dificuldades das mais diversas naturezas que o circunda. Se Zion conseguir jogar, Brandon Ingram tiver uma sequência de jogos extensa e as evoluções de Jones, Trey Murphy e Dyson Daniels acontecerem, os Pelicans têm grandes chances de conseguirem uma vaga nos playoffs.

#18 Brooklyn Nets

Após perderem Kyrie Irving e Kevin Durant na temporada passada, os Nets juntaram uma equipe promissora de bons jogadores dos dois lados da quadra. Apesar de não ter apresentado grande resistência na primeira rodada dos playoffs do Leste contra os 76ers, a equipe tem em Mikal Bridges, Cam Johnson, Nic Claxton, Ben Simmons, Dorian Finney-Smith e Royce O’Neale um time de alas e pivô ótimos defensores que podem fazer a diferença. A grande questão da equipe é ofensiva e principalmente sobre espaçamento, ainda mais porque Simmons tem grandes chances de ser o armador do time, após recuperar sua saúde. Desenvolver o ataque é o ponto de atenção para Brooklyn. Se conseguir equilibrar isso junto com a forte defesa, a equipe deverá chegar novamente aos playoffs.

#19 Chicago Bulls

Chicago não foi muito ativo na offseason, mas ainda assim conseguiu se reforçar. Renovou Nikola Vucevic e Coby White em contratos razoáveis e assinou com o ala Torrey Craig e o armador Jevon Carter para comporem uma rotação que acabou sendo sofrida na última temporada. O time ficou muito próximo de chegar aos playoffs depois de passar pelos Raptors na primeira rodada do play-in e cair para o Heat no segundo jogo, após perder uma liderança considerável na partida. Com Alex Caruso, Zach LaVine, DeMar DeRozan e Vucevic no time principal, Carter, White, Craig e Ayo Dosunmu na rotação, a equipe é mais encorpada para conseguir voltar aos playoffs.

#20 Indiana Pacers

Uma posição atrás do play-in, mas com seis jogos de desvantagem, os Pacers devem vir de fato para a briga dos playoffs nessa temporada. Com Tyrese Haliburton estabelecido como um dos grandes armadores do Leste e Bennedict Mathurin em evolução como um grande pontuador, a equipe pinçou peças importantes na composição do elenco na offseason: assinaram com o ala Bruce Brown, agressivo dos dois lados da quadra e fundamental ao título dos Nuggets, e com o ala-pivô Obi Toppin, peça que deverá casar perfeitamente com o estilo de jogo de Hali. No Draft, o time selecionou o ala-pivô Jarace Walker, versátil defensor que deverá ter um impacto imediato.

#21 Atlanta Hawks

Os Hawks não se reforçaram para a temporada e devem ver alguns concorrentes do Leste ameaçarem sua participação nos playoffs. O time renovou com Dejounte Murray e trouxe o experiente Patty Mills para contribuir com a evolução da duplas de armadores Murray-Trae Young. O time ainda trouxe o armador Kobe Bufkin do Draft e tem nessa posição uma boa rotação. O problema ficou no garrafão, a partir do momento em que o time decidiu trocar John Collins por causa de seu contrato pesado. Sem um ala-pivô atlético como Collins, os Hawks não têm um jogador de garrafão que consiga, efetivamente, espaçar a quadra e nem alas físicos que consigam marcar a infinidade de jogadores com essas características que se espalham por todos os times da liga. Trae e Murray terão um grande trabalho para repetirem a última campanha.

#22 Houston Rockets

Um dos piores times da última temporada, mas com bastante espaço na folha salarial, os Rockets decidiram dar um passo grande nesta offseason. Trouxeram Fred VanVleet, Dillon Brooks, Jock Landale e Jeff Green, além de selecionarem os talentosos ala-armador Amen Thompson e o ala Cam Whitmore. O time tem bastante talento e boas peças para se formar um elenco com certa profundidade, mas cabe ao novo e competente técnico Ime Udoka fazer essa engrenagem girar e, bem da verdade, ainda não há pistas de como isso se dará. Além disso, muito se espera da evolução dos muitos jovens. O único que deu sinal dessa melhora foi Jabari Smith Jr., na última Summer League. De um jeito ou de outro, os Rockets, certamente, melhorarão sua posição na tabela e poderão brigar por uma vaga no play-in do Oeste.

#23 Orlando Magic

Outro time que preferiu apostar na evolução de seu jovem elenco e mexer pouco adquirindo agentes livres foi o Magic. Com duas escolhas de loteria no último Draft, a equipe selecionou o armador Anthony Black e o ala-armador Jett Howard, adicionando boas doses de playmaking e arremessos do perímetro para uma franquia que teve dificuldades nesses dois aspectos. O time tem uma das melhores duplas ofensivas jovens da NBA em Franz Wagner e Paolo Banchero e acredita em seu desenvolvimento para beliscar uma vaga no play-in.

#24 Utah Jazz

Bem como o Magic, o Jazz parece estar adiantado em seu processo de reconstrução e deve apostar no desenvolvimento de seus atletas, como Lauri Markkanen, Walker Kessler e Talen Horton-Tucker, além das três escolhas de primeira rodada que a franquia teve no último Draft. Taylor Hendricks e Keyonte George mostraram bons jogos na Summer League e devem ter alguns minutos em suas temporadas de calouro. Brice Sensabaugh ainda tem a mostrar depois de se lesionar, mas é um pontuador talentoso e deverá ter alguns minutos na rotação. Além disso, o time adquiriu o ala-pivô John Collins, mostrando que a franquia quer dar um passo maior já nesta temporada, devendo, assim como Orlando, brigar pelo play-in.

#25 Toronto Raptors

Os Raptors parecem uma equipe à beira de implodir. Com base em Scottie Barnes, O.G. Anunoby e Pascal Siakam, o time perdeu VanVleet agora e pode perder outro ou outros ainda na primeira metade da temporada, sendo forçada a se reconstruir. Com o núcleo mantido, o time repôs FVV com Dennis Schroder e os outros únicos movimentos foram renovar o pivô Jakob Poeltl, trazer o ala Jalen McDaniels e selecionar o ala Gradey Dick. A chegada de Dick ataca uma vulnerabilidade da equipe nos arremessos de perímetro, mas a substituição de VanVleet por Schroder e a saída do competente técnico Nick Nurse são mudanças que deverão afastar os Raptors da briga pelos playoffs.

#26 Charlotte Hornets

Charlotte deu um sinal no Draft ao selecionar o ala Brandon Miller na segunda escolha geral e confirmou isso ao assinar a extensão de LaMelo Ball pelo máximo nesta offseason. O time quer uma temporada melhor que a última agora e deverá fazer o máximo para beliscar uma vaga nos playoffs. No papel, a equipe é decente se os jovens atingirem uma evolução esperada, principalmente Mark Williams, Nick Richards e Kai Jones, e conseguirem se manter saudável. A concorrência maior é com Orlando e Toronto, mas há espaço para acreditar, ou pelo menos é isso pelo qual a franquia deve trabalhar até o trade deadline.

#27 San Antonio Spurs

O fator Victor Wembanyama mexerá com os Spurs, mas honestamente, não para ver a jovem equipe conseguir dar um passo tão grande dentro do Oeste. A equipe terminou em último lugar na temporada passada e deverá lutar contra isso novamente nesta, tendo os Blazers como grandes adversários. O elenco é ainda talentoso e promissor com Tre Jones, Malaki Branham, Devin Vassell e Keldon Johnson e mostrou bons nomes na Summer League em Julian Champagnie e Blake Wesley. O futuro é promissor em San Antonio, mas para essa temporada o time ainda deve lutar na parte baixa.

#28 Portland Trail Blazers

Os Blazers vivem na expectativa do que acontecerá com Damian Lillard e a temporada da franquia gira, basicamente, ao redor disso. A equipe trouxe o talentoso armador Scoot Henderson no Draft e acertou as renovações de Jerami Grant e Matisse Thybulle. Como perdas, saíram Drew Eubanks e Cam Reddish. Com Lillard ficando ou saindo, independente da altura que isso ocorrer na temporada (sendo até no meio dela), os Blazers devem repetir algo próximo da última temporada, sem conseguir brigar pelo play-in. O foco agora deverá ser a reconstrução e há uma boa base para isso ser feito.

#29 Washington Wizards

Depois de muito tempo lutando contra, os Wizards finalmente abraçaram o projeto de reconstrução ao se livrarem de Bradley Beal e Kristaps Porzingis em favor de jovens e escolhas de Draft futuras. A equipe trouxe Jordan Poole e Tyus Jones, renovou com Kyle Kuzma e selecionou o jovem ala francês Bilal Coulibaly na loteria do último Draft, formando uma equipe que ainda conta com o eficiente pivô Daniel Gafford. O time vai perder muitos jogos nesta temporada, mas o objetivo aqui é desenvolver um estilo de jogo e os jogadores jovens e o caminho, neste primeiro momento, faz sentido.

#30 Detroit Pistons

Pior campanha da última temporada, os Pistons têm boas chances de repetir o feito, apesar do talento que é possível observar no elenco. O time perdeu Cory Joseph e Hamidou Diallo, mas trouxe Joe Harris e Monte Morris, atacando dificuldades da equipe, principalmente relacionadas à criação de jogadas e arremessos de fora. Somando a isso a chegada de Ausar Thompson via Draft, a equipe tem uma base bastante jovem e forte para conseguir melhorar a fraca campanha. O trio formado por Cade Cunningham, Jaden Ivey e Jalen Duren é, realmente, bastante promissor, mas ainda devemos ver esse impacto em um futuro breve.